Uyuni, desierto blanco

C
uenta la leyenda que hace mucho tiempo existían en estas tierras unos volcanes llamados Cuzco, Cosuña, Coracora, y Chillima y anualmente cruzaban las tierras para abastecerse para sustentar a sus familias

En uno de estos viajes, se cruzaron con Tunupa y el volcán Cosuña se enamoro de ella y llevaron a cabo una relación que dio como fruto el primer varón. Cuzco y Cosuña se enzarzaron en una pelea ya que este primero también estaba enamorado de la bella Tunupa que odiando las peleas les abandono y dejo a su hijo a manos del padre de Cosuña.

Coracora que no era ajeno a estos problemas aprovecho la situación para enamorar a Tunupa quedándose juntos ambos y alejándose de ellos llegaron a una lugar llamado Santura. Tunupa que aun era doncella lactante al no tener a su hijo tuvo que dejar manar la leche creando lo que hoy se conoce como Jyana Khota dejando poco a poco la marca de lo que hoy en día es el salar.

Las salinas dan forma muy peculiar al suelo


Poco después, Tunupa abandona a Coracora enamorándose de otro hombre Chillima habitante de esa región por lo que Coracora en acto de hombría lucha con Chillima a muerte pero Chillima tiene un pequeño cuchillo que se observa aún en el Salar en forma de Isla.

Coracora en justa derrota, deja caer las lágrimas proporcionando al Salar su ambiente salino que hoy en día es el sustento de muchos habitantes de la región.

Grandeza del Salar de Uyuni



Esta es una de las tantas leyendas que envuelven Bolivia y sobre todo la región andina y que hacen que los turistas se deleiten es los viajes a estas zonas.

Ruinas

Uyuni, fundada en 1889 bajo la presidencia de Aniceto Arce es una población del Departamento de Potosí y como tantas poblaciones de esta zona está muy ligada a la minería ya que por aquí cruza la vía férrea que llevaba minerales desde las minas de Pulacayo y Huanchanca hasta las costas Chilenas de Antofagasta por lo que gran parte de la población vivía del ferrocarril en todos sus ámbitos.

Esqueletos de trenes



Este es un punto obligado para todos los turistas que desean viajar a Bolivia ya que es un lugar histórico y es el pueblo que duerme a los pies del Salar más grande del mundo.

Uyuni no se caracteriza precisamente por su belleza sino mas bien por su explotación salina ya que aunque el pueblo es un lugar turístico, peca igual que casi toda Bolivia de una pobreza marcada y quizá es un lugar que aunque acoge a 60000 turistas todos los años, no esta tan preparada para el desarrollo turísticos aunque eso sí, es una obligación venir a este sitio.


El tour que se puede elegir es de tres días o de un día, y yo a falta de tiempo solo pude hacer el tour de un día que da para visitar el Salar y antes de esto la visita al Cementerio de Trenes.


Paisaje bucólico


Esta es una zona que sirve para el abandono desde la década de los 50 de trenes que eran traccionados por combustible fósil y deja paisajes bucólicos y ciertamente sorprendentes.



Panoramica del Cementerio de Trenes


Después de la visita  al Cementerio, ponemos rumbo al Salar de Uyuni, lugar sorprendente donde pisamos un desierto de sal que la población de Uyuni explota para su desarrollo en pequeñas cooperativas privadas y en el proceso vemos como almacenas en pequeños conos la sal que luego transportan hasta la procesadora.

Conos de Sal
Majestuoso Salar

En medio del Salar, encontramos un pequeño hotel hecho de piedras de Sal que solo es capaz de albergar a 9 personas. Antiguamente había 5 hoteles similares pero al notar el aumento de la contaminación producida por los turistas se decidió dejar solo uno.



Hotel de Sal
Junto al Hotel se encuentra un gran Hito en el que los visitantes dejan sus banderas a modo de recuerdo de su paso quizá esperando que algún día convivan todas las banderas de todos los rincones del mundo.

banderas ondeando


Y aquí se termina el viaje al Salar de Uyuni, con las retinas quemadas del reflejo del puro blanco y con la imagen en la cabeza de Butch Cassydi recorriendo este desierto huyendo de los pistoleros en BlackThorn o pensando que pueda aparecer en una esquina Linda Miski Simi de la novela Los Andes no creen en Dios de Adolfo Costa Du Rels ya que tanto ha servido este paraje a la inspiración popular el internacional para crear preciosas historias.


Ahora vuelta a La Blanca Sucre, la ciudad de los los 4 nombres, la dulce Sucre...mil nombres para esta Colonial Ciudad inspiradora y sobre todo Capital Constitucional de Bolivia



Potosí.Grandeza y decadencia

“Soy el rico Potosí, del mundo soy el tesoro, soy el rey de los montes y envidia soy de los reyes”


Y
 es que hablar de Potosí es hablar de Historia Latinoamericana, de delirios de grandeza y de la avaricia más dolorosa de un Imperio que a golpe de látigo, espada y fusil desangró toda una civilización para llenar las vacías arcas de los palacios reales tanto españoles como europeos robándole incluso hasta el titulo de Villa Imperial.
Esta ciudad se dice que fue fundada en 1545 por un Inca que se refugió en el cerro y que al encender una hoguera  vio las venas de plata de la montaña, acto seguido un grupo de españoles tomaron posesión de aquel sitio y fundaron Potosí a pies de Sumaj Orcko que en Quechua significa Cerro Rico
Pocos años después de su fundación, Potosí ya contaba con 50000 habitantes de los que más de 10000 eran españoles movidos por el ansia y la codicia de la plata.
Tal era la riqueza de la ciudad que no faltaban salones de juegos, casinos, teatros y un largo etcétera que hacia derrochar tiempo y ganancias a los potosinos y españoles. Según se dice, en muchas casas se realizaban festines en vajilla de plata que luego tiraban por el balcón y que los mendigos esperaban para sacar provecho. Otro mito que corre entre la gente de Bolivia es que se decía que se podía construir un puente embaldosado de plata desde la punta del Cerro Rico y la puerta del Palacio Real de Madrid.

Desde el Arco de Cobija se obtiene el mejor Punto de Vista de Sumaj Orcko

Pero todo está ostentosidad venia del hecho de someter a los indios a torturas y a trabajos forzados como la esclavitud. Un minero que trabajaba en el amalgamiento de mercurio solo duraba 4 años antes que el Mercurio invadiera sus pulmones eso si no se suicidaban incluso con sus propias manos.
“Potosí, la ciudad que mas a dado al mundo y que menos tiene” es lo que dicen los potosinos cuando hablas con ellos en el recuerdo de lo que un día fue una de las ciudades más grandes del mundo.
Dando una vuelta por la ciudad se pueden observar vestigios de esa opulencia como la cantidad de iglesias que tiene, incluso crecían una al lado de otra ya que no sabían en que gastar el dinero y se creía que con estas donaciones se ganaban el cielo.

Iglesia de San Lorenzo, con la fachada barroca tallada en piedra
Los balcones vuelan sobre las aceras.
Torre de la Compañia de Jesús
Otra de las maravillas que posee Potosí, es la Casa Real de la Moneda hoy convertido en Museo y que nos explican todo el proceso histórico de acuñación de moneda española, sobre todo la más conocida que fue el Real de 8, moneda que fue de circulación incluso por Estados Unidos y que galeones cargados de estas monedas surcaban los mares haciendo las delicias de piratas del Atlántico.

Los pasillos de la Casa de la Moneda parecen una carce...o ¿sería una carcel?

El Mascarón, unos dicen que es el Dios de la Abundancia, otros que puede ser
 Baco ya que lleva uvas en la cabeza

Potosí tiene mucha, mucha historia de grandeza y decadencia y se nota en las calles y en las gentes que conviven día a día con el frio altiplánico, con la pobreza de tantos años aunque ya están acostumbrados a estas vidas a 3900 m de altura. Quizá si lo españoles del siglo XVI no hubieran tenido plata en la sangre, esta ciudad y esta cultura podría fácilmente imponerse a otras culturas mas ya que día a día demuestran que entre su vida está la Suma Quamaña, la buena vida, el obtener lo que se necesita para vivir. Quizá dentro de unos años este país nos vuelva a mirar desde las alturas.


Ellos eran los que trabajaban como esclavos la Plata

Y como no hablar de la comida boliviana que aunque no se caracteriza por platos de cocina de autor tiene la comida típica de campo, calórica y rica y siempre con un toque de picante.En Potosí el plato típico es la Kalapurka y se toma sobre todo en la zona del Cementerio donde están la mayoría de los restaurantes que cocinan esta sopa. Se trata de un caldo de vegetales con la curiosidad que ponen dentro una piedra ardiendo y que se ve como hierve la sopa.



Ahora queda visitar otro vestigio de grandeza minera que hoy en día es fuente de riqueza boliviana.

Salar de Uyuni

Tercer viaje a Bolivia


            Siempre que venga a Bolivia en un futuro,visitaré Ravelo ya que esta pequeña población representa para mí el comienzo de un cambio en mi vida, representa el primer escalón de una nueva escalera en la que actualmente me encuentro subiendo.
Ravelo es un pequeño pueblo de la provincia de Chayanta en Potosí, Bolivia y este año más que nunca tenía que ser un destino obligatorio ya que ahora soy padrino de una niña de aquí, a la que su madre confió en mi para darme el honor de apadrinarla y como buen padrino quise hacerla algún regalito y así poder  ver la sonrisa de la pequeña Ingrid.


Ingrid tiene un añito y medio aunque esta enorme para su edad y es bastante risueña. Se está educando con parte de cultura quechua también ya que por un lado le cuida la madre y por otro su tía, siendo esta ultima la que le habla en idioma quechua.
En estos sitios la educación infantil es bastante diferente que quizá en sitios más occidentales. Como costumbre las madres tienen a dejar bastante solos a los niños de tal manera que no tienen lazos tan afectivos con los padres y se nota en que son sociables con todo el mundo al que se acerca. Como todo tiene sus ventajas y desventajas.


Como cada Febrero, Ravelo se está preparando para el Carnaval o Pucara y se anima bastante siendo además un pueblo cercano a Sucre, cantidad que emigro del campo a la ciudad vuelve a Ravelo a celebrar y Ch’allar con la familia y con los amigos y yo una vez mas y ya van tres fui invitado por mis compañeros del IPTK (Instituto Politécnico Tomas Katari) para celebrar esta fiesta ya que aquí en Bolivia es la fiesta más importante del año.




Decoran los autos para el carnaval


Otro mas con adornos típicos

Esta vez el menú vario algo al habitual y descubrí una nueva forma que tienen aquí de cocinar llamada Panpaku y es un horno rustico sellado con barro donde en el colocamos chorizos (chuquisaqueños) y pollo y realmente si la pinta es buena el sabor es mejor. Delicioso.
Más tarde fuimos a Ch’allar o bendecir propiedades que tiene la Institución como una granja llamada Haypapampa a las afueras del pueblo y allá nos fuimos todos incluido Donald.



 



Donald es un tipo peculiar, realmente no se que hace allí pero se trata de un hombre de unos sesentaytantos años, escocés que el año pasado se presento en la institución con el ánimo de ayudar y según parece con ganas de montar una fundación de ayuda al ámbito rural. Lo curioso es que se presento con parte del atuendo típico escocés, bueno realmente solo la boina ya que quería ir poco a poco mostrando su cultura ya que como dijo, una vez salió a la calle con la chaqueta y la famosa Kilt y todos los niños se quedaron sorprendidos por lo que quiere ir poco a poco para mostrar su traje entero. Ah, se me olvidaba decir que a Donald el Ravelo le llaman Donato.

 

Esta vez mi visita fue muy corta, quizá solo dos días pero basta para recordar y saber que aquí me aprecian también, que se acuerdan del trabajo y de los buenos momentos que pasamos y sobre todos que era buen compañero de trago.
Siempre quedara el recuerdo de hace dos años y mi estancia en estos lugares para realizar mi proyecto, y siempre quedan las ganas de volver aquí y charlar con un poco de Chicha y quizá también de resolver el mundo por medio de palabras y también de saber que aunque tenga pocos bienes materiales, hay gente que tiene menos y que aun así son felices y viven para sacar adelante familias enteras y solo por el hecho de que ayudar sienta bien y ver prosperar su país es bastante más aliciente que quedarse sentado rodeado de lujos y con la queja como palabra.

A continuación dejo unas fotos más










Ahora continuaré mi viaje con la visita que mas deseo. El maravilloso Salar de Uyuni en Potosí